バイクはエストレヤRSに決定。

　
　カワサキ・エストレヤRS

　免許取得と同時に250ccのバイクで野宿ツーリングに出られることを計画して、ぽつぽつGoo Bikeを見たり、ショップめぐりをしてきたが、写真のようなレトロなタンク・デザインのカワサキ・エトスレヤRSを購入することに決めた。車体価格19万8千円。

　バイク選びはオールド・スタイルとかレトロ・スタイルとか、とにかくシンプルな感じのバイクを考えていた。アメリカンとかレーサーレプリカのようなスタイルはいっさい考えられなかった。私がバイク選びで考えることは、カッコよさや速さを街中で「誇示したくない」という一点に尽きると思う。そういうバイクの優越感や顕示欲はいやだ、目立ちたくない、という気持ちがオールド・スタイルなバイクに目を向かわせたのだと思う。

　私はバイクにもメカにも性能にもほぼ興味がない。モーターで動くラクな乗り物で、クルマのように駐車代とか車検代とかかからないものに乗りたい、車体価格が高すぎるという「ビンボー根性」でバイクに乗っているだけである。私のアイデンティティとしては「バイク乗り」や「ライダー」であるというものがいっさいなく、「この人たちとは違う、仲間には入れない」と思っている。性能やメカには興味がないライダーって多いのだろうか。私がバイクに求めるのは、自然の景色を見ることだけである。興味があるのは風景だけで、性能なんかどうでもいいし、速さも気にかけない。

　バイク雑誌なんか見ていてもほとんど興味が向かないし、向かう方向性がほとんど興味をもてない。だからバイク選びはなかなか困るのだが、むかしからのレトロなバイクは気をてらわないでふつうに乗れるということでターゲットになった。私にとってバイクは「たんなるモーターの乗り物」以外のなにものでもない。ライダーが憧れる方向性にまったく興味がもてない。私が気になるのはデザインだけである。

　GooBikeとか見ているとそういうオールド・スタイルで気にかかるものがだいたいはカワサキのエストレヤやスズキのST250、ホンダのGB250クラブマンあたりかなと絞れてきた。とくにGB250クラブマンの中古相場は10万台ちょっとのものが多く、狙い目だと思った。安くあげたいというのが大きな目標であった。べつに性能がいいとかスピードが速いとかどうでもいいからね。

　ホンダ　GB250　クラブマン
　スズキ　ST250

　しかし写真で見るのと、実物で見るのとは大きく違う。写真で気に入っても、じっさいに見てみるとどうも違うという場合が多い。写真は小さく写っているからその中だけのバランスに目が向きがちだが、実物はサイズがかなり違って感じられるし、視点の違いからでもかなり印象が変わるし、ほかのバイクとの大きさと比べるとそのよさやカッコよさも相対的に変わってくる。原付を買うとき、YB-1のバランスやスタイルはなんていいんだと思ったのだが、実物を見てみるとそのおもちゃみたいな小ささに唖然となった。じっさいに目で見てたしかめるほかない。下のバイクがYB-1であるが、写真で見るとほかのバイクと見劣りしないが、じっさいの大きさはかなり小さくて、恥ずかしくなるほどである。

　ヤマハ　YB-1

　バイク屋はどこもスーパーのように黙って商品を見回るということができない。一歩店に踏み入れば、たちまち店員が食いついてくるというところばかりである。店員に気兼ねせずにあれもこれも見て回るということができないのである。だから冷やかしでいいから実物を何回も見て目をなじませるということがなかなかできない。全体の商品を見て比較・検討するという段階は、雑誌やカタログなどですませておいたほうがいいのだろうが、やっぱりバイクの印象は実物とはだいぶ違う。

　エストレヤのデザインはいいと思ってじっさいに見てみるとどうも印象が違う。横から見るとしごくシンプルで細い印象があるが、実物を上の視点から見るとタンクがかなり大きく丸っこいのである。このタンクの大きさが違うと思わせてしまう。エストレヤはふつうのシートと、ぶち切れたようなダブルシートがあるが、このダブルシートを見ていると、これはいったいどういうカッコよさを志向しているんだろうと悩んでしまう。エストレヤは女性にも人気ということだが、タンクのデザインや丸みを帯びた感じがいいのだろうが、私はいまいち細さのほうを望んでしまうのだが。下の写真のようなタンク・デザインはほんとおしゃれだと思うが、最新型なので激安狙いの私には手が届きません。

　カワサキ・エストレヤRS

　エストレヤがいいと思ってバイク屋をめぐってみたのだが、どうもタンクの太さや丸みが違うという印象が大きくなってくる。GB250クラブマンはタンクの無骨なデザイン、激安商品の古さや痛みを見ていやになってきた。10万少しの激安商品を狙ったのだが、さすがに年代モノやボロの入ったものが多く、予算はもう少しひき上げなければならないようだ。スズキのST250はこれはビジネス・バイクだという印象を受けて早くもパス。

　バイク屋を街で見つけるという作業もなかなか難しいものである。駅前にいけば必ずあるというわけではないし、ロードサイド・ショップ沿いにあるというわけでもなし、バイク・ショップの標準的な店舗場所というのは決まっていないのである。Goo Bikeで地図を見ていってみたり、ネットのバイクショップNAVIの地図を見て探したり、ときにはやみくもにバイクショップをもとめて走ってみたり。効率のいい探し方や気に入ったバイクを見つけるのはなかなか難しいのである。住宅街のガレージ・ショップや入りにくそうな店もあったりして、バイク屋めぐりはほんと難しい。レッドバロンのような量販店はいいのだが、激安路線がないのが残念である。松屋町のバイクロードは一店一店、店員と相手をしていたらかなり疲れる。

　エストレヤを見て回って失望しはじめて、GB250クラブマンもいいかもと思い始めたのだが、前に見たエストレヤの茶色のレトロなタンク・デザインが忘れられず、売れしまったらもうなかなか出会えないだろうということで、このバイクを購入することにした。決め手はボーリングの玉を思わせるようなレトロなデザインである。車体価格が19万8千円。整備や登録代などでトータル24万となった。

　私の計画としては一週間先の盆前に納車できてツーリングができると踏んでいたのだが、なんと三週間先に納車になるということでひたすらがっくり。免許がとれたら飛び出そうと思っていたのに、またもや出足をくじかれた。それもほぼ一ヶ月先である。がく〜(泣)である。

　原付でロング・ツーリングするのはカッコ悪いからと普通二輪の免許をとろうと思ったのに、しばらくは原付のYB-1くんで野宿ツーリングしなければならないようである。YB-1くんとの最期のお別れを楽しむとするか。


▼あ〜、早く緑の山中にもぐりこみたい。(兵庫県北部の山中。GWの野宿ツーリングで撮影)